Tout auréolé de son succès avec Mario 64, et en attendant la seconde édition des aventures du petit plombier moustachu sur N64, Nintendo nous fait patienter en confiant à Hudson la réalisation de Mario Party, un petit jeu sympathique qui nous permet de retrouver tous les amis de Mario dans des aventures variées.

Mario Party est une sorte de jeu de l'oie dans lequel vous choisissez de diriger l'un des célèbres personnages de l'univers de Mario. Ainsi, vous pourrez jouer avec Mario lui-même, ou avec Wario, Luigi, Yoshi, Donkey Kong ou encore avec la ravissante Princesse Peach. Comme dans tout jeu de l'oie qui se respecte, vous lancez des dés et votre personnage avance d'autant de cases que de points inscrit sur les dés. Les cases peuvent avoir des caractéristiques particulières (comme vous faire retourner au début ou vous permettre de rejouer par exemple). A chaque tour, vous aurez l'occasion de vous mesurer à vos adversaires dans des sortes de mini-jeux.

Ces mini-jeux sont la force de Mario Party : il y en a pas moins de 56 différents. Des jeux de réflexion, des petites courses façon Mario Kart, des sortes de Puzzle, des bowlings, etc... Certains jeux sont plutôt réussis, et attrayants, mais d'autres sont assez rébarbatifs, voire complètement ratés. Le problème, c'est qu'on tombe sur l'un ou l'autre au hasard au cours de la partie... Techniquement, le jeu s'en sort plutôt bien. Les graphismes sont toujours colorés et fins. La musique est sympathique. Les animations sont fluides. Bref, rien à dire sur la réalisation. Néanmoins, ne nous le cachons pas, après quelques instants, on s'ennuie ferme dans Mario Party... C'est vrai que le nombre de jeux est intéressant, le fait de retrouver tous les personnages connus est une bonne idée, mais ça s'arrête là.

Tout d'abord, l'interactivité dans le jeu est très mauvaise, on passe plus de temps à regarder ce que font les autres qu'à jouer vraiment. Ensuite, la traduction est parfois très approximative, voire erronée. Pire encore : il n'est pas rare de trouver des fautes d'orthographe !!! Incroyable de la part d'un éditeur habituellement aussi rigoureux que Nintendo! Et puis, le fin du fin : le jeu est mou, l'action est très lente. Il n'y a pas de dynamisme dans ce jeu, et même à plusieurs (on peut jouer à 4 simultanément), on a du mal à trouver du plaisir à Mario Party... Voilà, en conclusion, Nintendo a fait la preuve qu'il pouvait nous sortir des chefs-d'oeuvre comme Zelda, Mario 64, Banjo-Kazooie, mais aussi des jeux très moyens comme Mario Party. Celui-ci n'amusera probablement que les plus jeunes ou vraiment les inconditionnels de Mario...

 

La fine équipe de Mario Party est de retour pour une petite fête encore plus mouvementée. Les nombreux fans du premier volet pourront donc goûter à nouveau aux joies du multijoueur. Mais attention, car la recette reste la même, et le principe du jeu de société ne plaira certainement pas à tout le monde. De bons délires tout de même en perspective, et pour toute la famille.

Le succès de Mario Party premier du nom en témoigne, les parents eux aussi peuvent jouer aux jeux vidéo, à condition que le principe soit instinctif et le jeu convivial. Et c'est exactement ce que propose le soft de Nintendo : revivre les joies du jeu de société entre amis et jusqu'à quatre simultanément. Pour ceux qui n'auraient jamais entendu parler du premier volet, sachez que le soft se présente sous la forme d'un jeu de l'oie, où les personnages avancent d'un nombre aléatoire de cases, et où chaque fin de tour se solde par un mini-jeu. Le soft est bien évidemment jouable en solo, même si tout l'intérêt du jeu réside dans le mode multijoueur. Ce nouvel opus conserve en fait tous les ingrédients qui ont fait le succès de son prédécesseur, mais aussi ses principaux défauts, à savoir le manque de fun de certains mini-jeux (très inégaux), et les nombreux temps morts. On passe ainsi beaucoup plus de temps à regarder les autres gérer leur tour qu'à jouer soi-même ; une phase de jeu essentielle mais particulièrement ennuyante. Heureusement, le jeu se révèle beaucoup plus fun et dynamique lorsque tous les mini-jeux ont été achetés avec les pièces collectées.

Les accoutrements des différents personnages varient selon le plateau de jeu.

Cette suite ne propose donc pas de réelle nouveauté, l'objectif étant surtout de répondre à la demande des joueurs ayant déjà terminé le premier volet, et avides de nouveaux plateaux et de mini-jeux différents. Les six nouveaux mondes auront donc chacun une inspiration particulière : pirate, western, espace, mystère et horreur, plus un monde caché. La montagne des mini-jeux ne sera en effet accessible que lorsqu'un certain nombre de mini-jeux auront été achetés, le but étant d'atteindre la fin de chaque niveau en surmontant toutes les épreuves successivement. Une nouveauté qui relance un peu le jeu en solo. On note quand même une interactivité un peu plus prononcée que celle du premier épisode, due aux nombreux pièges qui pullulent sur le plateau de jeu, aux objets spéciaux multiples, aux jonctions possibles qui font que le jeu devient un peu moins linéaire, et aux diverses rencontres avec des personnages non joueurs (bébé Bowser, Toad). L'atout principal du soft reste bien sûr le nombre impressionnant de mini-jeux inédits, même si la plupart d'entre eux ne sont que des versions enrichies de jeux existant dans le premier Mario Party. D'un intérêt assez inégal, l'ensemble reste néanmoins amusant sans pour autant relever du délire vidéo-ludique.

Allez le plus vite possible sur ce circuit digne des Micro Machines.

Le jeu étant destiné à un public très large, les règles resteront toujours très simples et la prise en main demeure instinctive. De plus, de nombreux paramètres seront modifiables, comme le niveau de difficulté ou la durée d'une partie (nombre de tours), un menu étant uniquement consacré aux règles du jeu. Une once de diversité viendra également agrémenter les parties, certains jeux devant être joués en équipe (un contre les trois autres, ou par deux) alors que les autres donneront la part belle au chacun pour soi. Comme pour le précédent volet, les mini-jeux seront déterminés au hasard, mais leur nombre assez conséquent promet de ne quasiment jamais faire deux fois le même jeu dans une même partie.

L'archerie, ou l'art de viser des cibles mouvantes en un minimum de temps.

Mario Party constitue donc un titre familial et joli comme tout, qui permettra à tous ceux qui ont apprécié le premier volet de se refaire quelques bonnes soirées entre amis. Les autres risquent cependant d'être déçus par le manque cruel d'innovation et la pauvreté du mode solo. D'autant que certains détails peuvent se révéler agaçants, comme les renversement de situation au dernier tour, ou le fait que tout se joue souvent sur les étoiles bonus (une option que l'on peut heureusement désactiver) ; ce qui laisse peut-être trop grande part au hasard. Mais vu le peu de titres qui sortent en ce moment sur la 64 bits, Mario Party 2 est un divertissement dont il serait bien dommage de se priver.